Ukraina- “miền biên cương xa xăm”, lừng lẫy một thời “Nước Nga Kiev”, đậm chất Slav

Lần đầu Giải bóng đá châu Âu Euro 2012 đến Đông Âu, vào 8 thành phố của Ba Lan và Ukraina. Những cái tên nghe là lạ Kiiv, Kharkiv, Lviv… Đó là Kiev, Kharkov, Lvov.

Kharkov là theo tiếng Nga, còn tiếng Ukraina là Kharkiv. Đó là thành phố lớn thứ hai nước này, ở phía đông bắc, sát biên giới với Nga.

Tại vùng đất này từng có một “Nước Nga Kiev” gồm đất Ukraina, Belarus và một phần Nga. Thế kỷ 10 và 11, Nước Nga Kiev lớn nhất và mạnh nhất Châu Âu, trở thành trung tâm văn minh Đông Slav.

Krai là cạnh, rìa, viền, biên cương… U-krai-na là ở vùng biên cương, nghe có vẻ xa xăm, vùng sâu vùng xa, xa trung tâm.

Nhưng đó lại là đồng bằng lãng mạn giữa những con sông lớn của châu Âu, một cái nôi của văn hóa Slav.

24 tỉnh, 457 thành phố, Ukraina không chỉ to, còn mạnh về kinh tế, khoa học, quân sự, văn hóa…

Nước mạnh, nhưng lại ở “ngoài rìa”, bị các thế lực tranh chấp xâu xé. Mông Cổ của Thành Cát Tư Hãn tràn qua rồi Ba Lan, Thổ Nhĩ Kỳ và Nga xát lại. Đến thế kỉ 19, Nga thắng, thâu tóm Ukraina.

Kharkiv từng là cố đô Ukraina. Sau năm 1934 thủ đô mới chuyển về Kiev.